Se le conoce como malnutrición al conjunto de carencias, excesos y/o desequilibrios en la ingesta de calorías y nutrientes de una persona.
Es provocada por llevar una dieta deficiente en nutrientes esenciales. Esta afección, que puede presentarse a cualquier edad, tiene efectos negativos en diversas funciones del organismo y, en casos extremos puede llevar a la muerte.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la malnutrición abarca tres grandes grupos de afecciones:
-Desnutrición. Esta se manifiesta principalmente teniendo peso bajo y, en niños, una estatura insuficiente para la edad.
-Malnutrición relacionada con la carencia de micronutrientes. Obedece principalmente a la falta de vitaminas o minerales importantes.
-Sobrepeso, obesidad y enfermedades no transmisibles. Relacionadas con una deficiente alimentación (como las cardiopatías, diabetes y algunos tipos de cáncer).
Una persona puede presentar obesidad y malnutrición al mismo tiempo, señala la OMS, ya que esta última ocurre cuando hay una deficiencia de macro y micro nutrientes, un exceso o un desbalance de ellos.
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De acuerdo con el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS, por sus siglas en inglés), los principales síntomas y señales de alerta que anuncian un caso de malnutrición en adultos y adolescentes son:
1 Sentirse cansado a pesar de haber tenido un buen descanso.
2 Dificultad para concentrarse.
3 Sensación de frío la mayor parte del tiempo.
4 Cabello sin brillo.
5 Piel reseca.
6 Uñas quebradizas.
7 Depresión o ánimo bajo sin razón aparente.
8 Debilidad.
9 Presentar enfermedades recurrentes y dificultad para superarlas.
La NHS agrega que, cuando la malnutrición es severa, también se puede presentar pérdida de la visión -principalmente en la noche-, úlceras en la boca, inflamación abdominal, anemia y -en las mujeres- ciclos menstruales irregulares.
Para evitar un caso de malnutrición, los expertos recomiendan consumir alimentos ricos en nutrientes y beber agua natural todos los días.
