De acuerdo con el doctor Thomas A. Richards, director del Instituto de la Ansiedad Social en Estados Unidos, el trastorno de ansiedad social es el miedo a situaciones sociales que implican la interacción con otras personas. El padecimiento es crónico porque no desaparece por sí solo. Solo la terapia cognitiva conductual directa puede lograr cambios en el cerebro y ayudar a las personas a superar dicha ansiedad.
Generalmente, las personas con trastorno de ansiedad social temen ser humilladas, juzgadas o rechazadas, así lo indica el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos. Aunque se desconoce la causa de la ansiedad social, se cree que las habilidades sociales poco desarrolladas y ciertos factores genéticos contribuyen a la misma.
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Las personas con ansiedad social generalmente experimentan angustia significativa en las siguientes situaciones:
- Ser presentado con otras personas.
- Recibir burlas o críticas.
- Ser el centro de atención.
- Que la persona sea observada, esté o no haciendo algo.
- Tener que decir algo en una situación pública formal.
- Conocer personas con autoridad («personas importantes / figuras de autoridad»).
- Sentirse inseguro(a) y fuera de lugar en situaciones sociales («No sé qué decir»).
- Avergonzarse fácilmente (por ejemplo, sonrojarse, temblar).
- Cruzar la mirada con otras personas.
- Comer, escribir, hablar o hacer llamadas telefónicas en público.
RECUERDA: La ansiedad social, así como otros trastornos de ansiedad, puede tratarse con éxito actualmente. Al buscar ayuda para este problema, lo recomendable es que acudas con un especialista en el tema, pues entenderá bien el problema y sabrá cómo tratarlo.
