AlimentAcción, Obesidad y nutrición
El cáñamo es una planta que crece en el hemisferio norte y que requiere de unos 3 a 4 meses para madurar. Las semillas en sí pueden consumirse o utilizarse para producir una variedad de productos alimenticios, incluyendo leche de cáñamo, aceite de cáñamo, sustitutos de queso de cáñamo y polvo de proteína a base de cáñamo.
Dichas semillas tienen un sabor muy suave, parecido al de la nuez. La leche de cáñamo, por ejemplo, está hecha de semillas de cáñamo sin cáscara, agua y edulcorante. El aceite de cáñamo posee un fuerte sabor «herbal».
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Es importante mencionar que aunque el cáñamo posee THC (tetrahidrocannabinol) —sustancia química con propiedades psicoactivas—, sus semillas son comestibles y sólo contienen una cantidad muy pequeña de THC.
Contenido nutricional
De acuerdo con la Base Nacional de Datos sobre Nutrientes del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, dos cucharadas de semillas de cáñamo contienen:
- 111 calorías
- 6,3 g de proteína
- 9,8 g de grasa
- 1,7 g de hidratos de carbono (incluyendo 0,8 g de fibra y 0,3 g de azúcar).
Esa misma porción de 2 cucharadas proporciona el 32% del requerimiento diario de magnesio, 15% de zinc y 11% de hierro.
Tres cucharadas de semillas de cáñamo contienen 33 microgramos de ácido fólico y la misma cantidad de potasio que un plátano pequeño. Las semillas de cáñamo son, además, una forma fácil de añadir fibra a tu dieta.
Posibles beneficios a la salud de consumir cáñamo
El contenido nutricional del cáñamo está vinculado con una serie de beneficios potenciales para la salud:
Grasas saludables
La Asociación americana del corazón recomienda una ingesta de 1,000 mg de DHA y EPA (dos ácidos grasos esenciales) por día. El pescado es la principal fuente de estos ácidos grasos omega-3; si una persona no consume regularmente pescado, podría no estar recibiendo suficiente DHA o EPA.
El cáñamo es una fuente de origen vegetal de ácidos grasos omega-3 concentrados. Sin embargo, los ácidos grasos que el cáñamo contiene son ácidos alfa-linolénicos (AAL), que pobremente se convierten en DHA y EPA en el cuerpo, a una velocidad de apenas 2 a 10%.
Pese a este tipo de conversión ineficiente, el cáñamo es una de las más ricas fuentes de ALA, por lo que aún es considerada una muy buena fuente de grasa saludable, particularmente para aquellos que no consumen pescado o huevo.
El cáñamo contiene un ácido graso omega-6 específico, llamado GLA, que no se encuentra en cualquier otro alimento. El aceite de cáñamo contiene un porcentaje aún mayor de GLA.
Las semillas de cáñamo también contienen fitoesteroles, que ayudan a reducir la cantidad de colesterol en el cuerpo eliminando la acumulación de grasa en las arterias.
Fuente de proteínas
El cáñamo contiene los 10 aminoácidos esenciales, por lo que es una buena fuente de proteínas de origen vegetal. El cáñamo no contiene fitatos, que se encuentran en muchas fuentes vegetarianas de proteínas, los cuales pueden interferir con la absorción de minerales esenciales.
Fuente de magnesio
Recordemos que el magnesio está implicado en la transmisión neuromuscular y en la actividad y relajación muscular. El cáñamo, como mencionamos anteriormente, es rico en este mineral.
La deficiencia de magnesio —que es especialmente prevalente en la población de mayor edad— está ligada a condiciones como resistencia a la insulina, síndrome metabólico, enfermedad coronaria y osteoporosis. Los fruto secos y las semillas, como el cáñamo, son algunas de las mejores fuentes de magnesio.
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Finalmente, si deseas incorporar más cáñamo a tu dieta, puedes adquirir alguno de los productos que se elaboran a base de sus semillas (los que mencionamos al inicio del artículo). Éstos pueden comprarse en la mayoría de las tiendas de alimentos.
Vía: Medical News Today
