De acuerdo con la Clínica Mayo, en Estados Unidos, la tos es la forma en que tu cuerpo responde cuando algo te irrita la garganta o las vías respiratorias. Un irritante estimula los nervios que envían un mensaje a tu cerebro. Después, el cerebro le dice a los músculos de tu pecho y abdomen que expulsen el aire de tus pulmones para forzar la salida del irritante.
Aunque una tos ocasional es normal, una que persiste puede ser signo de un problema médico.
Una tos se considera «aguda» si dura menos de tres semanas. En contraste, se considera «crónica» si dura más de ocho semanas (cuatro semanas en niños).
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Es importante que llames a un médico si tu tos (o la tos de tu hijo[a]) no desaparece después de algunas semanas o si también involucra alguna de las siguientes características:
- Tos con flema espesa de color amarillo verdoso
- Sibilancias
- Experimentar fiebre
- Experimentar dificultad para respirar
- Experimentar desmayos
- Experimentar hinchazón de tobillos o pérdida de peso
Asimismo, debes buscar atención médica de emergencia si tú o tu hijo(a) manifiestan lo siguiente:
- Asfixia o vómitos
- Dificultad para respirar o tragar
- Tos con flema sanguinolenta o teñida de rosa
- Experimentar dolor en el pecho
Fuente: Mayo Clinic
