De acuerdo con un estudio reciente, los audífonos podrían hacer más que ayudar a escuchar mejor, pues estos dispositivos son potencialmente positivos entre las personas mayores con pérdida auditiva.
«Sabemos que los audífonos pueden ayudar a los adultos mayores a mantenerse socialmente conectados, pues ofrecen un importante puente al mundo exterior», señaló Anil Lalwani, especialista en otorrinolaringología, en la ciudad de Nueva York.
La investigación incluyó a 100 adultos de 80 a 99 años con pérdida auditiva. Los 34 que usaban un audífono con regularidad tuvieron puntuaciones mucho más altas en pruebas de función mental, en comparación con aquellos que no usaban audífonos.
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Pudo observarse que la función mental se vinculaba de forma directa con la capacidad de escucha. Lo que sugiere que usar un audífono ofrece una forma sencilla, pero importante, de prevenir o ralentizar el desarrollo de la demencia, al mantener a los adultos con pérdida auditiva involucrados en la conversación y en la comunicación.
Según Anil Lalwani, más de la mitad de las personas mayores de 75 años tienen pérdida auditiva. Sin embargo, menos del 15% usan un audífono.
Investigaciones anteriores han mostrado que las personas mayores con pérdida auditiva tienen un riesgo más alto de muerte —relacionada con caídas y accidentes—, de aislamiento social y de demencia.
Es fundamental que reconozcas las señales de pérdida auditiva, tanto en ti como en alguna persona de tu familia. National Institutes of Health te recomienda cuestionar lo siguiente. Si respondes afirmativamente a tres o más preguntas, visita a un especialista.
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1. ¿Tengo problemas para escuchar cuando hablo por teléfono?
2. ¿Tengo problemas para escuchar cuando hay ruido?
3. ¿Se me hace difícil seguir una conversación cuando hay más de 2 personas hablando a la vez?
4. ¿Tengo que esforzarme para entender una conversación?
5. ¿Muchas personas con las que converso no hablan claramente (murmuran)?
6. ¿Entiendo mal lo que otros están diciendo y respondo de manera inapropiada?
7. ¿A menudo les pido a las personas que repitan lo que han dicho?
8. ¿Tengo dificultad para comprender a las mujeres y a los niños cuando hablan?
9. ¿Se quejan las personas de que subo el volumen de televisión demasiado alto?
10. ¿Oigo un zumbido o silbido todo el tiempo?
Vía: Health Library/ National Institutes of Health
