La maduración sexual y física que ocurre durante la pubertad es el resultado de cambios hormonales. En los niños, es difícil saber exactamente cuándo se acerca la pubertad. Hay cambios que se manifiestan pero suceden gradualmente y durante un período de tiempo, en lugar de que ocurran como un solo evento.

En los adolescentes masculinos, las siguientes son edades promedio en las que pueden ocurrir cambios durante la pubertad:

  • Inicio de la pubertad: 9.5 a 14 años.
  • Primer cambio puberal: agrandamiento de los testículos.
  • Agrandamiento del pene: comienza aproximadamente 1 año después de que los testículos comienzan a agrandarse.
  • Aspecto del vello púbico: 13.5 años.
  • Emisiones nocturnas (o «sueños húmedos»): 14 años.
  • Vello debajo de los brazos y en la cara, cambio de voz y acné: 15 años.

Las niñas también experimentan la pubertad como una secuencia de eventos, pero sus cambios puberales generalmente comienzan antes que los niños de la misma edad. Cada niña es diferente y puede progresar a través de estos cambios de manera distinta. Las siguientes son edades promedio en las que pueden ocurrir cambios en la pubertad femenina:

  • Inicio de la pubertad: 8 a 13 años.
  • Primer cambio puberal: desarrollo de los senos.
  • Desarrollo del vello púbico: poco después del desarrollo de los senos.
  • Cabello debajo de los brazos: 12 años.
  • Periodos menstruales: 10 a 16,5 años.

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Hay etapas específicas de desarrollo que atraviesan tanto los niños como las niñas cuando desarrollan características sexuales secundarias. Estas son las características físicas de hombres y mujeres que no están involucradas en la reproducción, como cambios en la voz, forma del cuerpo, distribución del vello púbico y vello facial. A continuación, te dejamos una breve descripción general de los cambios que se producen:

  • En los niños, el cambio inicial de la pubertad es el agrandamiento del escroto y los testículos. En este punto, el pene no se agranda. Después, a medida que los testículos y el escroto continúan agrandándose, el pene se alarga. Posterior a esto, el pene seguirá creciendo tanto en tamaño como en longitud.
  • En las niñas, el cambio inicial de la pubertad es el desarrollo de los botones mamarios. Aquí es cuando el pecho y el pezón se elevan. La areola (área oscura de piel que rodea el pezón del seno) aumenta de tamaño en este momento. Después, los senos continúan creciendo. Con el tiempo, los pezones y las areolas volverán a elevarse y formarán otra proyección en los senos. En el estado adulto, solo el pezón permanece elevado por encima del resto del tejido mamario.
  • El desarrollo del vello púbico es similar tanto en las niñas como en los niños. El crecimiento inicial del vello hace que se produzca uno que es largo y suave, el cual se ubica solo en un área pequeña alrededor de los genitales. Dicho vello se vuelve más oscuro y grueso a medida que continúa extendiéndose. El vello púbico eventualmente se parecerá al cabello de un adulto, pero en un área más pequeña. Puede extenderse a los muslos y, a veces, al estómago.

 

Fuente: Johns Hopkins Medicine