De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, las discapacidades del desarrollo son problemas graves a largo plazo. Estos pueden ser físicos, como la ceguera; pueden afectar la capacidad mental, como los problemas de aprendizaje; o el problema puede ser tanto físico como mental, como el síndrome de Down. Los problemas suelen durar toda la vida y tienden a afectar el día a día de quienes los padecen.
Existen muchas causas que dan lugar a las discapacidades del desarrollo. Las más importantes incluyen:
- Anomalías genéticas o cromosómicas. Estas causan afecciones como el síndrome de Down y el síndrome de Rett.
- Exposición prenatal a sustancias. Por ejemplo, beber alcohol durante el embarazo puede provocar trastornos del espectro alcohólico fetal.
- Ciertas infecciones durante el embarazo.
- Parto prematuro.
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Cabe señalar que, generalmente, no existe cura, pero el tratamiento puede aliviar los síntomas. Los tratamientos más utilizados incluyen terapia física, terapia del habla y terapia ocupacional. Las clases de educación especial y el asesoramiento psicológico también pueden ayudar.
RECUERDA: Las discapacidades del desarrollo ocurren en todos los grupos raciales, étnicos y socioeconómicos. Estimaciones recientes indican que, tan solo en Estados Unidos, aproximadamente uno de cada seis, o alrededor del 17%, de los niños de 3 a 17 años padecen una o más discapacidades del desarrollo.
Si deseas saber más sobre estas discapacidades, consulta a tu médico.
Fuente: U.S. National Library of Medicine / CDC
