El choque séptico o shock séptico es una afección muy peligrosa debido a que puede causar la muerte. Esta ocurre cuando la presión arterial de una persona cae a un nivel peligrosamente bajo después de una infección, así lo indica el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS).
Cualquier tipo de bacteria puede causar la infección. Los hongos como cándida, así como los virus, también pueden ser los causantes, aunque estos casos son bastante raros.
Al principio, la infección puede provocar una reacción llamada sepsis. Esta comienza con debilidad, escalofríos y una frecuencia cardíaca y respiratoria rápida.
Si no se trata, las toxinas producidas por las bacterias pueden dañar los vasos sanguíneos pequeños y hacer que se filtre líquido en los tejidos circundantes.
Esto puede afectar la capacidad del corazón para bombear sangre hacia los órganos, lo que reduce la presión arterial y significa que la sangre no llega a órganos vitales como el cerebro y el hígado.
Factores de riesgo
Las personas con un sistema inmunológico debilitado tienen un mayor riesgo de desarrollar un shock séptico. Estas incluyen:
- Bebés recién nacidos
- Personas de edad avanzada
- Mujeres embarazadas
- Personas con problemas de salud a largo plazo, como diabetes, cirrosis o insuficiencia renal
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados, como las que tienen VIH o SIDA o las que tienen cáncer y reciben quimioterapia
Otros factores que aumentan la predisposición a un choque séptico son:
- Sondas permanentes
- Uso prolongado de antibióticos
- Infección reciente
- Cirugía o procedimiento médico reciente
- Uso reciente o actual de esteroides
- Trasplante de órgano sólido o médula ósea
Síntomas
Los síntomas del shock séptico incluyen:
- Presión arterial baja (hipotensión) que le hace sentir mareado cuando se pone de pie
- Un cambio en su estado mental, como confusión o desorientación
- Diarrea
- Náuseas y vómitos
- Piel fría, húmeda y pálida
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Es importante subrayar que el shock séptico es una emergencia médica. Por ello, si crees que tú o alguien bajo tu cuidado sufre esta afección, debes llamar al 911 o a tu número de emergencias local a la brevedad, de manera que envíen una ambulancia lo antes posible.
Tratamiento
Por lo general, el tratamiento del choque séptico implica el ingreso a una unidad de cuidados intensivos (UCI) para que las funciones y los órganos del cuerpo puedan recibir apoyo mientras se trata la infección. En algunos casos, el tratamiento puede comenzar en el departamento de emergencias.
El tratamiento puede incluir:
- Terapia de oxigeno
- Líquidos administrados directamente a través de una vena (por vía intravenosa)
- Medicamentos para aumentar el flujo sanguíneo
- Antibióticos
- Cirugía (en algunos casos)
Complicaciones
Las posibilidades de sobrevivir al shock séptico dependerán de:
- La causa de la infección
- La cantidad de órganos que han fallado
- Qué tan pronto se inicia el tratamiento
Las complicaciones del shock séptico pueden incluir:
- Incapacidad de los pulmones para absorber suficiente oxígeno (insuficiencia respiratoria)
- El corazón no puede bombear suficiente sangre por el cuerpo (insuficiencia cardíaca)
- Insuficiencia o lesión renal
- Coagulación sanguínea anormal
Estas son condiciones de salud graves que deberán tratarse con urgencia. Recuerda que el shock séptico puede ser fatal debido a las complicaciones antes citadas.
Si tienes más dudas sobre choque séptico, consulta a tu médico.
Fuente: NHS Inform / Uno TV
