Las mujeres que generalmente creen que les sucederán cosas buenas podrían vivir durante más tiempo, al menos así lo sugiere un nuevo estudio que resalta el poder de «pensar positivo», y que se publicó recientemente en la revista American Journal of Epidemiology.
«Este estudio muestra que el optimismo está asociado con un menor riesgo de muerte por accidente cerebrovascular, enfermedad respiratoria, infección y cáncer«, dijo Eric Kim, co-autor principal de la investigación.
De acuerdo con Kim, quien es investigador del departamento de ciencias sociales y del comportamiento en la Escuela T.H. Chan de Salud Pública de la Universidad de Harvard, en Boston, las personas optimistas tienden a actuar de una manera más saludable. Los estudios demuestran que las personas optimistas se ejercitan más, comen dietas más sanas y tienen un sueño de mayor calidad.
El experto agregó que una perspectiva optimista también puede afectar directamente la función biológica. La investigación demostró que un mayor optimismo está relacionado con una menor inflamación, niveles de lípidos más saludables (grasas en la sangre) y mayor cantidad de antioxidantes (sustancias que protegen a las células de cualquier daño).
«Las personas optimistas también usan estilos de afrontamiento más saludables», destacó. «Un resumen de más de 50 estudios reveló que cuando se enfrentan a desafíos de la vida, los optimistas usan métodos de afrontamiento más saludables como la aceptación de circunstancias que no pueden ser cambiadas, planificando nuevos retos, creando planes de contingencia y buscando apoyo de otros cuando sea necesario».
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Más optimismo, igual a menos riesgo de muerte
Para este trabajo, los científicos revisaron los registros de 70,000 mujeres que participaron en un extenso estudio de salud, que las examinó cada dos años entre 2004 y 2012. Los autores analizaron los niveles de optimismo y otros factores que podrían afectar los resultados, entre ellos la presión arterial, la dieta y la actividad física.
En general, el riesgo de morir por cualquier enfermedad analizada en este estudio fue casi un 30 por ciento menor entre las mujeres más optimistas, en comparación con las mujeres menos optimistas.
Para las mujeres más optimistas, por ejemplo, el riesgo de morir de cáncer fue un 16 por ciento más bajo; el riesgo de morir por enfermedad cardiaca, accidente cerebrovascular o enfermedad respiratoria fue casi 40 por ciento menor; y el riesgo de morir por infección fue un 52 por ciento más bajo, según el estudio.
Los niveles de optimismo se determinaron a partir de respuestas a declaraciones como: «En tiempos de incertidumbre, por lo general espero lo mejor», indicó Kim.
Cabe mencionar que aunque el estudio descubrió una asociación entre el optimismo y la esperanza de vida, no demostró causa y efecto.
Los autores señalaron que concretar acciones individuales puede promover el optimismo. El simple acto de anotar los mejores resultados posibles para carreras, amistades y otras áreas de la vida podría generar optimismo y futuros más saludables, sugirieron.
Kim describió un ejercicio de dos semanas, en donde se le pidió a la gente que escribiera actos de bondad que realizaron durante ese día. Otra actividad consistió en anotar cosas por las cuales las personas se sentían agradecidas todos los días. Ambos ejercicios mostraron incrementar el optimismo, finalizó el experto.
Vía: Health Library
