El apio contiene compuestos vegetales y potasio que reducen naturalmente la presión arterial al relajar las paredes de los vasos sanguíneos. Estos son:
1. NBP
El NBP (3-n-butilftalida) es un compuesto presente en altas concentraciones en las semillas de apio y, de acuerdo con estudios en animales, reduce la presión arterial al actuar como diurético natural y bloqueador de los canales de calcio.
Los diuréticos (pastillas para eliminar líquidos), como la hidroclorotiazida (HCTZ), son medicamentos antihipertensivos que favorecen la eliminación del exceso de agua y sal en la orina.
Los bloqueadores de los canales de calcio, como el amlodipino, también son fármacos antihipertensivos que impiden la entrada de calcio en las células de las paredes de los vasos sanguíneos, provocando así su dilatación y relajación.
Asimismo, el NBP posee propiedades antioxidantes:
- Los antioxidantes ayudan a reducir la presión arterial combatiendo el estrés oxidativo, un proceso tóxico en el que el exceso de moléculas dañinas e inestables, llamadas especies reactivas de oxígeno, provoca inflamación y estrechamiento de los vasos sanguíneos.
- Los antioxidantes también estimulan la producción de óxido nítrico, un vasodilatador. Con niveles más altos de óxido nítrico, los vasos sanguíneos se relajan, se dilatan y la presión arterial disminuye.
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2. Apigenina
Al igual que el NBP, la apigenina es otro compuesto que, según estudios en animales, reduce la presión arterial al actuar como bloqueador natural de los canales de calcio. Las hojas, semillas y tallos del apio son particularmente ricos en apigenina.
Además, esta potencia la expresión de la enzima convertidora de angiotensina 2 (ECA2), una proteína presente en la superficie celular que descompone la hormona angiotensina II en moléculas más pequeñas que actúan como vasodilatadores.
Al imitar la acción de los bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA), como losartán, la apigenina pertenece a otra clase de fármacos antihipertensivos.
Finalmente, la apigenina es un flavonoide, un compuesto vegetal conocido por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, que ayudan a reducir la presión arterial y a fortalecer la función de los vasos sanguíneos.
Fuente: Very Well Health
