Las paperas son una enfermedad contagiosa que causa inflamación en las glándulas salivales.
Son causadas por un virus transmitido de una persona a otra por medio de la saliva, por ejemplo, cuando alguien estornuda. También se propaga a través del contacto directo con artículos que contienen saliva infectada.
Se presentan con frecuencia en niños de 2 a 12 años que no han sido vacunados contra la enfermedad. Sin embargo, la infección puede ocurrir a cualquier edad. El tiempo que transcurre entre la exposición al virus y el momento de resultar enfermo es aproximadamente de 12 a 24 días.
Las paperas también pueden infectar:
- El sistema nervioso central.
- El páncreas.
- Los testículos.
Síntomas
- Dolor facial.
- Fiebre.
- Dolor de cabeza.
- Dolor de garganta.
- Inflamación de las glándulas parótidas —entre el oído y la mandíbula—.
- Inflamación de las sienes o mandíbula —área temporomandibular—.
- Dolor testicular e inflamación del escroto en hombres.
En la mayoría de los casos, un examen físico es suficiente para vislumbrar inflamación en los ganglios.
No hay tratamiento específico para las paperas, pero existen ciertas medidas que se pueden tomar para aliviar los síntomas.
- Aplica compresas frías o calientes en la zona del cuello.
- Toma paracetamol para aliviar el dolor. —No des ácido acetilsalicílico a los niños, debido al riesgo del Síndrome de Reye—.
- Toma líquidos adicionales.
- Come alimentos blandos.
- Realiza gárgaras de agua tibia con sal.
Generalmente, las personas con esta enfermedad evolucionan bien, incluso si hay órganos comprometidos. Después de que la enfermedad pasa, el paciente será inmune de por vida contra las paperas.
Te recomendamos acudir rápidamente con un médico si tú o tu familiar presenta enrojecimiento de los ojos; somnolencia persistente; vómito o dolor abdominal persistente; dolor de cabeza intenso; o dolor en los testículos.
Vía: Medline Plus
