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Hablar sobre problemas de colesterol parecería un tema exclusivo de adultos. Lamentablemente no lo es. Las enfermedades cardíacas tienen sus orígenes durante la infancia, por lo que estar al tanto de los niveles de colesterol en los pequeños es una tarea para los padres de familia.

En los niños, tener niveles altos de esta sustancia aumenta sus probabilidades de desarrollar una enfermedad de corazón y accidentes cerebro-vasculares en la etapa adulta.

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Algunos de los aspectos más importantes que se deben tener en cuenta sobre los problemas de colesterol en niños son:

1. ¿De dónde viene?

El hígado fabrica de forma natural el colesterol que necesita el cuerpo. Pero esta sustancia también procede de algunos alimentos, como:

-Yemas de huevo.

-Carne.

-Mariscos.

-Productos lácteos.

2. Tipos

Existen dos tipos de esta sustancia:

-Colesterol LDL (o ‘malo’). Se puede acumular en las paredes de las arterias que, en conjunto con otras sustancias contenidas en la sangre, forman la placa. La acumulación de placa puede hacer que los vasos sanguíneos se vuelvan rígidos, se estrechen y lleguen a obstruirse.

-Colesterol HDL (o ‘bueno’). Viaja desde las arterias hasta el hígado. Allí es donde se descompone y se elimina del cuerpo.

3. Factores de riesgo

Hay tres principales factores de riesgo que contribuyen a tener niveles altos de colesterol ‘malo’:

-Dieta de alto contenido en grasas, especialmente las grasas saturadas y las grasas trans.

-Herencia (tener un padre o un familiar cercano con problemas de este tipo).

-Obesidad (relacionada con llevar una dieta inadecuada y falta de ejercicio físico).

4. Acciones para combatirlo

Los niveles altos de colesterol ‘malo’ pueden reducirse limitando el consumo de grasas (en especial las grasas saturadas y las trans), aumentando la cantidad de ejercicio físico y perdiendo peso, en caso de ser necesario.

5. Consideraciones

Es recomendable que a todos los niños se les analice el nivel de colesterol en sangre cuando tengan entre 9 y 11 años de edad y, de nuevo, cuando tengan entre 17 y 21 años.

A los niños de más de 2 años, se les debería realizar este análisis en los siguientes casos:

-Tienen un padre u otro familiar cercano cuyo colesterol total supera los 240 mg/dl.

-Tienen antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares antes de los 55 años de edad en los hombres y antes de los 65 años en las mujeres.

-Padecen ciertas afecciones médicas (como enfermedad renal, enfermedad de Kawasaki o artritis idiopática juvenil).

-Presentan sobrepeso u obesidad.

-Padecen diabetes o presión arterial alta.

 

Vía: Kid’s Health