Una epidural es una inyección en la espalda para evitar que sientas dolor en una parte del cuerpo.
Cuándo se utilizan las epidurales
Las epidurales se pueden utilizar:
- Durante el trabajo de parto y el parto, incluyendo las cesáreas
- Durante algunos tipos de cirugía
- Después de algunos tipos de cirugía
Un medicamento esteroide también se puede administrar con una inyección epidural para tratar el dolor en la espalda o la pierna causado por la ciática o por un disco deslizado (prolapsado).
Preparación para una epidural
Si tienes alguna inquietud o pregunta acerca de la epidural, habla con tu médico. Infórmale sobre cualquier medicamento que estés tomando.
Es posible que te de consejos específicos sobre cómo comer, beber y tomar medicamentos antes de la epidural.
Como no podrás manejar un auto durante 24 horas después de recibir una epidural, deberás hacer arreglos para que alguien te lleve a casa.
Cómo se administra una epidural
Las epidurales son administradas por un médico especialista llamado anestesiólogo.
Por lo general, estarás despierto durante una epidural, pero para algunos tipos de cirugía pueden tenerte bajo anestesia general.
Se te colocará un goteo en el brazo para que puedan administrarte líquidos mientras tienes la epidural.
Se te pedirá que te sientes y te inclines hacia adelante, o que te acuestes de lado con las rodillas cerca del pecho.
Se te administrará una inyección de anestesia local para adormecer la piel donde se insertará la epidural.
Se utiliza una aguja para insertar un tubo de plástico fino llamado catéter epidural en la espalda (columna vertebral) cerca de los nervios que transmiten mensajes de dolor al cerebro. Luego se retira la aguja, dejando solo el catéter en la columna.
Es posible que sientas una leve molestia cuando se coloque la aguja epidural y se inserte el catéter.
La epidural se puede insertar en diferentes niveles de la columna, según el área del cuerpo que requiere el alivio del dolor.
Después, se administran medicamentos para aliviar el dolor a través del catéter. Estos tardan entre 20 y 30 minutos en surtir efecto completo.
Tu pecho, estómago y piernas pueden sentirse adormecidos mientras se usan los medicamentos epidurales, y es posible que tus piernas no se sientan tan fuertes como de costumbre.
Mientras el catéter permanezca en tu espalda, puede usarse para recargar tus medicamentos para aliviar el dolor manualmente o usando una bomba automática.
Esto puede ocurrir por varias horas (durante el parto) o por algunos días (después de una cirugía mayor).
Las epidurales móviles, que utilizan una dosis más baja de analgésicos, a veces se usan en el parto, lo que te permitirá caminar durante el trabajo de parto.
Fuente: National Health Service (NHS)
