El edema pulmonar es una afección en donde se acumula líquido en los alvéolos, que son los pequeños sacos de aire de los pulmones, lo que dificulta la respiración. Puede ser el resultado de enfermedades del corazón, neumonía y otros problemas de salud.
El edema pulmonar puede ser agudo (ocurre repentinamente) o crónico (ocurre más lentamente con el paso del tiempo). El de tipo agudo se considera una emergencia de salud y requiere atención médica inmediata.
Una de las causas más comunes de edema pulmonar es la insuficiencia cardíaca congestiva, en la que el corazón no puede satisfacer las demandas del cuerpo.
El tratamiento del edema pulmonar suele enfocarse en mejorar la función respiratoria y abordar la fuente del problema. Generalmente, incluye administrar oxígeno adicional y medicamentos para tratar las afecciones subyacentes.
Durante la respiración normal, los alvéolos se llenan de aire. Los pulmones toman oxígeno y expulsan dióxido de carbono. El edema pulmonar se presenta cuando el líquido inunda los alvéolos.
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Dicha inundación causa dos problemas:
- El torrente sanguíneo no puede obtener suficiente oxígeno.
- El cuerpo no puede expulsar el dióxido de carbono adecuadamente.
Las causas comunes de edema pulmonar incluyen las siguientes:
- Neumonía
- Sepsis (infección de la sangre)
- Exposición a ciertos químicos
- Insuficiencia orgánica que provoca la acumulación de líquido, como insuficiencia cardíaca congestiva, insuficiencia renal o cirrosis hepática
- Estar a punto de ahogarse
- Inflamación
- Trauma
- Reacción a ciertos medicamentos
- Sobredosis de ciertas sustancias adictivas, incluyendo los opioides
El edema pulmonar también ocurre como parte de una afección llamada síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), una inflamación grave de los pulmones que provoca dificultades respiratorias significativas. Sufrir una lesión directa en los pulmones así como inflamación en otras partes del cuerpo pueden causar esta condición.
Otras posibles causas incluyen:
- Lesiones cerebrales como hemorragia cerebral, infarto cerebral, lesión en la cabeza, cirugía cerebral, tumor o convulsiones
- Encontrarse a una gran altitud
- Transfusión de sangre
Fuente: Medical News Today
