¿Sabías que las mujeres son intuitivamente más altruistas que los hombres? Incluso las mujeres que se identifican con los rasgos tradicionalmente masculinos, como el poder, la dominación y la independencia tienden a ‘dar más sin esperar nada a cambio‘, esto de acuerdo con una nueva investigación realizada por la Universidad de Yale, EU y publicada en la revista Journal of Experimental Psychology.
«Vivimos en una sociedad en la que se espera que las mujeres sean altruistas, mucho más que los hombres», dijo David Rand, profesor asociado de psicología y economía, y autor del estudio. «Así que las mujeres sufren más consecuencias negativas por no ser altruistas, lo que las conduce a desarrollar respuestas intuitivas que favorecen la generosidad».
Rand y Victoria Brescoll en la Escuela de Administración de Yale, junto con los co-autores Jim Everett, Valerio Capraro, y Helene Barcelo, analizaron el papel que desempeña el género en las respuestas al participar en el juego llamado «el juego del dictador», el cual pone a prueba el interés económico de las personas al preguntarles cómo dividirían el dinero con un desconocido.
En investigaciones anteriores, Rand había encontrado poca diferencia entre hombres y mujeres en la forma en la que la intuición afecta a la cooperación, que implica que las personas trabajen juntas para crear beneficios mutuos. Tanto los hombres como las mujeres fueron menos propensos a cooperar con los demás cuando tuvieron la oportunidad de reflexionar y pensar cuidadosamente acerca de su decisión.
Sin embargo, en los experimentos que midieron el altruismo – o dar sin esperar recibir cualquier cosa proveniente del receptor – solo las mujeres tendieron a ser más generosas cuando se les presionó para responder rápidamente, o intuitivamente; los hombres fueron más egoístas, independientemente de si actuaban de manera intuitiva o lo pensaban cuidadosamente.
El detalle curioso fue que, según los investigadores, el altruismo se mantuvo incluso en las mujeres que vieron en sí mismas rasgos tradicionalmente masculinos, como el poder, la dominación o la independencia. Sin embargo, cuando a estas mujeres con rasgos más masculinos se les pidió ‘deliberar’ o tomar una decisión con más calma, al igual que los hombres, mostraron ser menos propensas al altruismo.
Finalmente, las mujeres que vieron en sí mismas rasgos tradicionalmente más femeninos – tales como la compasión y la bondad – continuaron siendo altruistas, incluso cuando se les dio la oportunidad de deliberar sobre su elección.
Sin importar si eres mujer u hombre, los beneficios del altruismo a la salud son muchos. Por ello, te mencionamos algunos cuantos, a fin de que lo pongas en práctica en tu vida diaria:
- Mejora la salud mental al promover cambios fisiológicos positivos en el cerebro asociados a la felicidad: Ayudar a los demás mejora el apoyo social, nos conduce a un estilo de vida físicamente más activo, nos distrae de nuestros propios problemas, nos permite participar en una actividad significativa y mejora nuestra autoestima y competencia.
- Mejora nuestro sistema inmune y reduce el estrés: El altruismo genera emociones positivas que reducen el estrés y la ansiedad, fortaleciendo nuestro sistema inmune, lo cual nos protege contra las enfermedades.
- Disminuye nuestros sentimientos negativos: Las emociones negativas como la ira, la agresividad y la hostilidad tiene un impacto negativo en nuestra mente y en nuestro cuerpo. Ser partícipes de todo tipo de actos de generosidad ayuda a disminuir estos sentimientos y estabiliza nuestra salud global.
- Alarga nuestra vida: Dar y ayudar a los otros nos permite vivir más. Varios estudios realizados en personas de la tercera edad han demostrado que aquellas que dan apoyo a otros viven más que los que no lo hacen.
Vía: Universidad de Yale, Infosalus
