Oxitocina y alcohol, en qué se parecen.2Una investigación británica afirma que la oxitocina, conocida como la «hormona del amor«, influye en la conducta humana de manera muy similar a como lo hace alcohol.

La oxitocina es una hormona relacionada con el vínculo entre madre e hijo, las interacciones sociales y el romance.

Investigaciones previas han demostrado que la oxitocina genera un aumento en las conductas socialmente positivas, entre ellas la generosidad, la empatía y el altruismo, dando lugar a que las personas estén más dispuestas a confiar en los demás.

Los científicos de la Universidad de Birmingham, Inglaterra, analizaron la investigación existente sobre la oxitocina y el alcohol, y se sorprendieron por las increíbles similitudes que hallaron entre ambos compuestos.

«Parecen dirigirse a distintos receptores dentro del cerebro, pero provocan acciones comunes en la transmisión del GABA [un aminoácido] en la corteza prefrontal y en las estructuras límbicas. Esos circuitos naturales controlan la forma en que percibimos el estrés o la ansiedad, sobre todo en situaciones sociales como las entrevistas, o quizá incluso para tener el valor de pedirle a alguien que salga con uno. Tomar compuestos como la oxitocina y el alcohol puede hacer que esas situaciones parezcan menos difíciles«, explicó Ian Mitchell, investigador de la Facultad de Psicología de dicha casa de estudios.

Por su parte, el investigador Steven Gillespie, también de Birmingham, apuntó que aunque la oxitocina no se utilice socialmente como alternativa al alcohol, es una sustancia neuroquímica fascinante y, aparte de los asuntos románticos, tiene un posible uso en el tratamiento de afecciones psicológicas y psiquiátricas.

«Comprender exactamente cómo suprime ciertas formas de acción y altera nuestra conducta podría proveer unos beneficios reales para mucha gente. Con algo de suerte, esta investigación podría arrojar cierta luz al respecto y abrir caminos que aún no habíamos considerado«, agregó.

El estudio publicado en la revista Neuroscience and Biobehavioral Reviews es de tipo comparativo, por lo que solo resalta las similitudes entre ambas sustancias químicas a fin de encontrar beneficios médicos a partir de la oxitocina. No olvidemos que el abuso del alcohol puede ser perjudicial para la salud, por lo que es recomendable su consumo moderado.

 

Vía: Health Library