Con el paso de los años, es normal que algunas personas noten cambios en la forma en que sienten hambre. Los cambios en el apetito durante la adultez mayor pueden estar relacionados con distintos factores físicos, emocionales y de estilo de vida, por lo que es importante prestarles atención.

Aunque no siempre indican un problema de salud, tampoco conviene ignorarlos cuando persisten.

¿Por qué cambia el apetito con la edad?

A medida que envejecemos, el cuerpo experimenta cambios naturales que pueden influir en la alimentación. Las modificaciones en el gusto, el olfato, la digestión y el nivel de actividad física pueden alterar la sensación de hambre y saciedad.

Además, las necesidades energéticas suelen ser diferentes a las de etapas anteriores de la vida.

Factores que pueden influir

Existen diversas razones por las que una persona mayor puede notar cambios en el apetito:

  • Disminución del sentido del gusto o del olfato.
  • Menor actividad física diaria.
  • Cambios en los horarios de alimentación.
  • Uso de algunos medicamentos.
  • Situaciones emocionales como estrés, tristeza o soledad.

En muchos casos, varios de estos factores ocurren al mismo tiempo.

¿Cuándo conviene prestar atención?

Es recomendable observar si los cambios en el apetito se acompañan de:

  • Pérdida de peso involuntaria.
  • Menor interés por los alimentos durante varias semanas.
  • Cansancio frecuente.
  • Dificultad para mantener una alimentación adecuada.

Estos cambios pueden afectar el estado nutricional y la calidad de vida si no se atienden oportunamente.

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¿Qué puede ayudar?

Mantener horarios regulares de comida, compartir alimentos con familiares o amigos y procurar una alimentación variada puede favorecer una mejor relación con la comida.

Los cambios en el apetito son relativamente comunes durante la adultez mayor, pero merecen atención cuando alteran la alimentación habitual. Observar estas señales y consultar a un profesional cuando sea necesario ayuda a mantener una buena salud y bienestar a largo plazo.

 

Fuente: National Institute on Aging

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