La colecistitis crónica es la inflamación e irritación de la vesícula biliar que continúa con el tiempo. Recordemos que la vesícula biliar es un saco ubicado debajo del hígado. Esta almacena la bilis que se produce en dicho órgano.
La bilis ayuda con la digestión de las grasas en el intestino delgado.
Causas
La mayoría de las veces, la colecistitis crónica es ocasionada por ataques repetidos de colecistitis aguda (repentina). La mayoría de estos ataques son causados por cálculos biliares en la vesícula biliar, que hacen que las paredes de esta última se engrosen. Esto hace que la vesícula biliar comience a encogerse y, con el tiempo, es menos capaz de concentrar, almacenar y liberar bilis.
La enfermedad suele presentarse con mayor frecuencia en mujeres que en hombres, y es más común después de los 40 años. Los tratamientos hormonales y el embarazo son factores que aumentan el riesgo de cálculos biliares.
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Síntomas
La colecistitis aguda es una condición dolorosa que da lugar a colecistitis crónica, y no está claro si la colecistitis crónica ocasiona algún síntoma.
Los síntomas de la colecistitis aguda pueden incluir:
- Dolor agudo, con calambres o sordo en la parte superior derecha o en la mitad superior del abdomen.
- Dolor constante que dura unos 30 minutos.
- Dolor que se extiende hasta la espalda o debajo del omóplato derecho.
- Heces de color arcilla.
- Fiebre.
- Náuseas y vómitos.
- Coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (ictericia).
