Si tiendes a dormir poco por la noche, dígase seis horas o menos, seguramente corres un mayor riesgo de resfriarte en comparación con las personas que duermen siete o más horas. Una investigación reciente señala que la falta de sueño debilita el sistema inmunológico y favorece la infección por el virus del resfriado común.
«Un sueño breve desempeña un papel más importante en el riesgo de resfriase que cualquier otro factor«, apuntó Aric Prather, de la Universidad de California en San Francisco, EU y uno de los autores del estudio. Los resultados del trabajo muestran que la edad, el nivel de estrés, el grado de educación, los ingresos e incluso fumar no son factores que estadísticamente afecten tanto como lo hace el sueño.
Para comprobarlo, los investigadores evaluaron durante dos meses el estado de salud de 164 voluntarios con edades de entre los 18 y 55 años mediante exploraciones médicas, entrevistas y cuestionarios, a fin de controlar factores como el estrés, la personalidad y el consumo de alcohol y tabaco de los participantes. Además, analizaron la rutina de sueño de cada sujeto una semana antes de que les fuera administrado el virus del resfriado mediante gotas nasales. Todos los días se tomaron muestras de moco nasal de los individuos para corroborar si habían sido infectados por el virus.
Los expertos hallaron que los participantes que durmieron menos de seis horas durante la noche eran 4.2 veces más propensos a sufrir un resfriado común, comparados con quienes habían dormido más de siete horas. Asimismo, los voluntarios que reposaron durante menos de cinco horas mostraron 4.5 veces más probabilidades de ser vulnerables a un resfriado. Los autores destacaron que incluso la falta de horas de sueño parecía influir en el sistema inmunológico de las personas que no estaban conscientes de esa pérdida de descanso.
«No dormir lo suficiente va más allá de causar aturdimiento o irritabilidad; afecta fundamentalmente a la salud física«, concluyó Prather.
Vía: Scientific American
