Este año escolar viene con desafÃos especiales para los niños mientras el mundo lidia con la pandemia de COVID-19, pero los expertos recalcan que los padres pueden ayudar a sus hijos a navegar por este difÃcil terreno emocional.
Ya sea que regresen a un edificio escolar, continúen el aprendizaje en lÃnea y desde casa, o se adapten a un entorno escolar hÃbrido, es normal que los niños y adolescentes tengan algo de estrés o ansiedad por regresar a clases, señaló Samanta Boddapati, psicóloga clÃnica infantil y coordinadora de prevención en los Servicios de Salud Conductual del Nationwide Children’s Hospital, en Columbus, Ohio (Estados Unidos).
El miedo a enfermarse o seguir los protocolos de seguridad escolar para COVID-19 pueden hacer que la transición sea todavÃa más difÃcil.
En una encuesta de padres realizada por el citado hospital, 2 de cada 5 dijeron que tenÃan preocupaciones sobre el bienestar social y emocional de sus hijos.
Los niños muy pequeños pueden sufrir ansiedad por separación cuando están lejos de la familia y en nuevos entornos. Para estos niños, los expertos recomiendan hacer una despedida especial como parte de su rutina y recordarle al niño cuándo se volverán a ver. A algunos menores les gustan los objetos de transición, un artÃculo que les recuerda a mamá o papá mientras están en la escuela.
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Los niños mayores que están en un salón de clases pueden sentirse incómodos.
«Mantener una rutina es importante, especialmente para las familias que continúan con el aprendizaje en lÃnea a tiempo completo. Crea una parte del dÃa de tu hijo que esté estructurada y una parte de su dÃa que tenga cierta flexibilidad», dijo Parker Huston, psicólogo pediátrico y miembro del Nationwide Children’s Hospital.
Con base en los anterior, los expertos del hospital ofrecen los siguientes consejos para padres y cuidadores:
- Dile a tu hijo que hay muchas incógnitas, pero que tú y otras personas están ahà para ayudarlo.
- Discute los miedos de tu niño y analiza las opciones y alternativas.
- Modela habilidades de afrontamiento para tus hijos, a fin de que sepan cómo responder a las incógnitas y desarrollen resiliencia (capacidad para adaptarse a situaciones adversas).
- Ayúdalos a comprender los procedimientos especiales en las escuelas, como usar una máscara facial y someterse a los controles de temperatura.
- Averigua qué recursos están disponibles para tus hijos en sus escuelas, como por ejemplo apoyo o asesorÃa socioemocional.
«Cierta cantidad de estrés es normal, pero los padres, cuidadores y educadores deben estar atentos a los cambios drásticos en el funcionamiento o el comportamiento de los niños», enfatizó Huston. «Las alteraciones del sueño, los cambios de humor, la incapacidad para relacionarse con entornos sociales o amigos, y el aumento de la ansiedad por cosas por las que tal vez no estaban nerviosos en el pasado son cambios sobre los que debes hablar con el pediatra de tus hijos».
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