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Para prevenir el dolor de ciática durante la cuarentena por COVID-19, es importante mantener una espalda sana, así lo indica Douglas Nowacki, médico cirujano de columna en el Centro Médico Universitario de Jersey Shore y en el Centro Médico Ocean, ambos en Estados Unidos.

Recordemos que la ciática es un dolor que se irradia a lo largo del nervio ciático, que baja por una o ambas piernas desde la parte inferior de la espalda. Generalmente es causado por un nervio comprimido en la parte inferior de la columna; y contrario a la creencia popular, la ciática es más bien un síntoma, y no una condición.

Las causas de la ciática suelen ser:

  • Una hernia de disco lumbar
  • Enfermedad degenerativa del disco
  • Estenosis raquídea lumbar (estrechamiento de la columna vertebral que provoca presión sobre la médula espinal)
  • Embarazo

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Por ello, y para prevenir/aliviar el dolor de ciática y mantener una espalda sana durante el aislamiento, Nowacki recomienda lo siguiente:

  • Mantén un peso saludable. Demasiada presión sobre las articulaciones debido al exceso de peso corporal puede hacer que la ciática se inflame.
  • Haz ejercicio regularmente. Practica ejercicio regular que se centre en desarrollar músculos centrales fuertes, pues son esenciales para mantener una columna vertebral sana. Nowacki recomienda los programas de ejercicio como yoga y Pilates a casi todos sus pacientes. «El yoga y el pilates son excelentes formas de fortalecer tu núcleo y son buenos para prevenir y aliviar la ciática», afirmó.
  • Considera la fisioterapia si es necesario. Si no puedes realizar cualquier tipo de ejercicio sin sentir dolor, consulta a un fisioterapeuta (inicialmente vía llamada telefónica o telemedicina) para obtener ayuda, aconsejó Nowacki.
  • Usa medicamentos sin receta. Además del ejercicio, puedes comenzar a tratar tu ciática con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos de venta libre con autorización previa de tu médico. Sin embargo, el alivio solo es temporal.
  • Inyecciones epidurales de esteroides. Para un período de alivio potencialmente más largo, el doctor Nowacki indica que los pacientes podrían recibir una inyección epidural de esteroides, que baña los nervios inflamados en una solución antiinflamatoria y puede brindar alivio durante tres a seis meses. El procedimiento se realiza de forma ambulatoria mientras el paciente está sedado, y solo se puede administrar hasta tres veces al año. Ten en cuenta que no todos sienten alivio durante tanto tiempo, y algunos pueden no sentir ningún alivio. «Es difícil predecir para quién funcionará, pero definitivamente vale la pena intentarlo», agregó el médico.
  • Prescripción médica. Otra opción es un medicamento recetado que puede disminuir la sensibilidad de los nervios. Los medicamentos como la gabapentina y pregabalina tratan el dolor muscular y nervioso al limitar la cantidad de información dolorosa que el cerebro recibe de los nervios. «Muchos de mis pacientes reportan buenos resultados con estos medicamentos», refirió Nowacki.

 

Vía: Hackensack Meridian Health

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