El colesterol existe naturalmente en todas las partes del cuerpo, de hecho, es necesario para que el organismo funcione correctamente. Sin embargo, el exceso de esta sustancia en la sangre, combinado con otros componentes, puede adherirse a las paredes de las arterias y dañar el corazón.
Como consecuencia, las placas —o ateroesclerosis— pueden estrechar las arterias, incluso obstruirlas. Asimismo, los niveles elevados de colesterol podrían causar:
• Ataque cardíaco.
• Accidente cerebrovascular.
• Otra enfermedad grave del corazón o los vasos sanguíneos.
Prevención
1. Los hombres deben realizarse un examen médico para conocer los niveles de colesterol en su sangre cada 5 años, comenzando a la edad de 35.
2. Las mujeres deben hacer lo mismo, comenzando a la edad de 45 años.
Algunas personas deberán hacerlo a una edad más temprana, esto dependerá de otros padecimientos, como:
• Diabetes.
• Cardiopatía.
• Problemas de circulación en las piernas.
• Antecedentes de accidente cerebrovascular.
Un examen de colesterol en la sangre mide el nivel de colesterol total, lo cual incluye tanto colesterol HDL —bueno— como colesterol LDL —malo—.
¿Tienes probabilidades de tener un nivel de colesterol alto? De acuerdo con estudios, es posible si cuentas con antecedentes familiares, sobrepeso o consumes muchas comidas grasosas.
Puedes disminuir la aparición de esta sustancia grasa a través de actividades físicas y el consumo de frutas y verduras. En algunos casos es necesario tomar medicamentos, pero eso dependerá de las recomendaciones de un especialista. Medline Plus te recomienda:
• Mantener una alimentación saludable.
• Bajar de peso —si tienes sobrepeso—.
• Hacer ejercicio.
Conoce más: Colesterol y diabetes: recomendaciones nutricionales
Estos hábitos saludables pueden ayudar a prevenir futuros ataques cardíacos y otros problemas de salud.
Vía: Medline Plus
