Un grupo de científicos españoles ha diseñado la primera vacuna contra el Alzheimer capaz de prevenir la enfermedad o revertir sus manifestaciones cuando ya se ha desarrollado.
Científicos del Centro de Investigación Biomédica EuroEspes, liderados por el doctor Ramón Cacabelos, han creado la primera vacuna preventiva y terapéutica eficaz contra el Alzheimer que ya ha obtenido la patente para su fabricación en Estados Unidos.
Allí, el grupo de científicos está gestionando con varias multinacionales el inicio de los estudios clínicos en humanos. Así lo ha dicho el propio investigador quien ha explicado que esta vacuna, llamada EB-101, ha sido probada en animales transgénicos portadores de las principales mutaciones genéticas responsables de la enfermedad en seres humanos.
Vacuna duplicaría la esperanza de vida
De momento, con los ensayos preclínicos que se realizaron en ratones, los investigadores consideran que con esta estrategia se podría duplicar la esperanza de vida de los pacientes con Alzheimer (actualmente pueden vivir de tres a ocho años). Los resultados parciales de la vacuna son:
- En el modelo preventivo; se vio que los animales inmunizados no desarrollaban la enfermedad a lo largo de la vida, no sufrían trastornos inmunológicos, no una activación del sistema microbiliar, ni tampoco reacciones basculares hemorrágicas en el cerebro.
- En el modelo terapéutico y en los animales que manifestaban signos de degeneración cerebral; se evidenció que se detenía el proceso degenerativo y se reducían de forma «espectacular» los rasgos patogénicos que caracterizan al cerebro del enfermo.
Ante estos resultados, los investigadores destacan la importancia de la prevención porque esta enfermedad suele hacerse patente a partir de los 60 ó 65 años, aunque en realidad esta minando el cerebro desde que deja de madurar a los 30 ó 35.
A la espera de aprobación
Según ha explicado Cacabelos, están a la espera de que se aprueben los ensayos clínicos que podrían hacer que esta vacuna sea una realidad en el plazo de unos 6 a 10 años.
Los investigadores están preparados para comenzar en tres o cuatro meses estos ensayos clínicos, que podrían durar de seis a ocho años, pero todo dependerá de los requerimientos que les haga la administración reguladora de los medicamentos en Estados Unidos, la FDA.
Objetivo: Mejorar la calidad de vida de pacientes con Alzheimer
Para los investigadores, lo fundamental es mejorar las condiciones y la dignidad de estas personas que sufren una enfermedad. Se estima que hay unos 36 millones de enfermos de Alzheimer en el mundo y la previsión es que en 2030 se llegue a 66 millones y en 2050 a unos 115 millones.
Los médicos tienen puesta su esperanza en esta vacuna y en otras que se están investigando en otras partes del mundo, como Estados Unidos, Israel, Japón o China, aunque los especialistas españoles consideran que la suya ofrece mayor eficacia y seguridad por ser la única con un proceso innovador diferente del resto.
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