Mediante un estudio publicado en la revista American Journal of Gastroenterology, investigadores chinos reportaron que la diarrea y otros síntomas digestivos son la principal queja en casi la mitad de los pacientes con COVID-19.
La mayoría de los pacientes con el nuevo virus tienen síntomas respiratorios, pero los hallazgos hasta ahora logrados respecto a la pandemia muestran que los problemas digestivos son frecuentes en muchos pacientes con COVID-19.
«Los médicos deben tener en cuenta que los síntomas digestivos, como la diarrea, pueden ser una característica de la COVID-19, y que el índice de sospecha de los mismos podría aumentar antes de que surjan los síntomas respiratorios», dijeron los investigadores.
Los investigadores analizaron datos de 204 pacientes con COVID-19, con una edad promedio de casi 55 años, que ingresaron en tres hospitales en la provincia de Hubei entre el 18 de enero y el 28 de febrero de 2020. El tiempo promedio desde el inicio de los síntomas hasta el ingreso hospitalario fue de 8.1 días.
Sin embargo, los resultados mostraron que los pacientes con síntomas digestivos tuvieron un tiempo más largo desde el inicio de los síntomas hasta el ingreso hospitalario que los pacientes sin síntomas digestivos, 9 días versus 7.3 días.
Esto sugiere que los pacientes con síntomas digestivos buscaron atención más tarde porque no sabían que tenían COVID-19 debido a la falta de síntomas respiratorios, como tos o falta de aire, explicaron los investigadores.
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Los pacientes con síntomas digestivos tuvieron una variedad de problemas, incluyendo pérdida de apetito (casi 84%), diarrea (29%), vómitos (0,8%) y dolor abdominal (0.4%).
Siete de los pacientes en el estudio mostraron síntomas digestivos pero no síntomas respiratorios.
A medida que la gravedad de la enfermedad se incrementó, los síntomas digestivos se volvieron más graves, hallaron los investigadores.
Los pacientes sin síntomas digestivos tuvieron más probabilidades de ser curados y dados de alta que aquellos con síntomas digestivos (60% versus 34%).
Si los médicos solo monitorean los síntomas respiratorios para diagnosticar COVID-19, podrían pasar por alto los casos que inicialmente se presentan con otros síntomas, o la enfermedad podría no diagnosticarse hasta después de que surjan los síntomas respiratorios, advirtieron los autores.
«En este trabajo, los pacientes con COVID-19 que mostraron síntomas digestivos tuvieron un peor resultado clínico y un mayor riesgo de muerte en comparación con aquellos sin síntomas digestivos, enfatizando la importancia de incluir los síntomas como diarrea para detectar la COVID-19 de manera temprana durante el curso de la enfermedad, y antes de que se desarrollen síntomas respiratorios», puntualizó Brennan Spiegel, coeditor en jefe de la revista American Journal of Gastroenterology.
«Esto puede conducir a un diagnóstico más temprano de COVID-19, lo que a su vez puede conducir a un tratamiento más oportuno y a una cuarentena más expedita para minimizar la transmisión hacia a otras personas que, de otro modo, permanecerían sin diagnosticar», dijo Spiegel.
Vía: Health Day News
