La leucoplasia es una afección que ocasiona parches en la boca, que generalmente se desarrollan en la lengua (lados de la lengua con leucoplasia vellosa oral) y en el interior de las mejillas.
Tales parches poseen las siguientes características:
- Generalmente son blancos o grises
- Tienen forma desigual
- Pueden ser vellosos (leucoplasia pilosa oral)
- Ligeramente elevados, con una superficie dura
- Incapaces de ser raspados
- Dolorosos cuando los parches bucales entran en contacto con alimentos ácidos o picantes.
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Causas
La leucoplasia afecta las membranas mucosas de la boca. La causa exacta es desconocida. Puede deberse a una irritación causada por:
- Dientes rugosos
- Lugares ásperos en dentaduras postizas, empastes y coronas
- Fumar u otro uso de tabaco (queratosis del fumador), especialmente pipas
- Sostener tabaco de mascar o rapé en la boca durante un período prolongado
- Beber mucho alcohol
El trastorno es más común en los adultos mayores.
Un tipo de leucoplasia, llamada leucoplasia vellosa oral, es causada por el virus de Epstein-Barr. Se manifiesta principalmente en personas con VIH/SIDA. Puede ser uno de los primeros signos de infección por VIH. La leucoplasia vellosa oral también puede aparecer en otras personas cuyo sistema inmunológico no está funcionando bien, como por ejemplo en aquellas que recibieron un trasplante de médula ósea.
Si deseas saber más sobre la leucoplasia, consulta a tu médico o a un especialista en salud bucal.
