Las hormigas rojas (también llamadas hormigas coloradas u hormigas de fuego) son insectos sin alas que pertenecen a la misma familia que la de las abejas y las avispas. Las hormigas rojas se distribuyen en el sureste y centro-sur de Estados Unidos y en el norte de México, especialmente a lo largo de la costa del Golfo. Tienden a atacar y picar en gran número.
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Una hormiga roja se adhiere a una persona mordiendo con sus mandíbulas. Después, girando su cabeza, pica desde su vientre en un patrón circular en múltiples sitios. Los síntomas de una picadura de hormiga roja pueden incluir:
- Un bulto elevado y doloroso que se convierte en una ampolla llena de pus en 6 a 24 horas y dura hasta 10 días.
- Piel en el sitio de la picadura que muere y deja una cicatriz o un bulto.
- Una reacción alérgica grave que pone en peligro la vida.
- Una reacción tóxica cuando ha habido 20 o más picaduras.
- Enrojecimiento e hinchazón que se extienden más allá del sitio de la picadura.
- Enfermedad del suero, una rara reacción a las picaduras. Los síntomas similares a los de la gripe y la urticaria comienzan de 7 a 14 días después de la picadura del insecto.
RECUERDA: El tratamiento en el hogar puede ayudar a aliviar el dolor y prevenir infecciones. Las reacciones graves requieren tratamiento médico de emergencia.
