La presión arterial posee dos componentes:
- La presión sistólica es el número superior. Representa la presión que genera el corazón cuando late para bombear sangre al resto del cuerpo.
- La presión diastólica es el número inferior. Se refiere a la presión en los vasos sanguÃneos entre latidos del corazón.
Asimismo, la presión arterial se mide en milÃmetros de mercurio (mm Hg). Por lo tanto, la presión arterial se expresarÃa, por ejemplo, como 120/80 mm Hg.
La presión arterial elevada, o hipertensión, se diagnostica cuando uno o ambos de estos números es demasiado alto.
Aunque la presión arterial alta puede causar sÃntomas como dolor de cabeza y palpitaciones, generalmente no causa ningún sÃntoma.
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Entonces, ¿por qué deberÃas preocuparte por la hipertensión? Porque incluso cuando la presión arterial elevada no causa ningún sÃntoma, puede dañar silenciosamente muchos órganos, incluyendo:
- El cerebro
- Los ojos
- El corazón
- Los riñones
- Las arterias de todo el cuerpo
Es posible que no reconozcas el daño que la hipertensión silenciosa ha estado ocasionando a tu cuerpo hasta que de repente se vea afectado por una enfermedad importante. Por ejemplo, la hipertensión aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardÃaco, un evento cerebrovascular y una insuficiencia renal.
Usualmente, la hipertensión no provoca sÃntomas de manera directa, pero cuando la presión arterial es muy alta, puede causar:
- Dolores de cabeza
- Mareos
- Fatiga
- Dificultad para respirar
Fuente: Harvard Medical School
