Las aftas bucales son pequeñas heridas abiertas superficiales (o úlceras) en la boca que pueden hacer que el acto de comer y hablar se vuelva incómodo. También se conocen como úlceras aftosas. Existen algunos tipos de aftas bucales:
- Aftas menores. Pueden aparecer tres o cuatro veces al año. Por lo general, ocurren en personas entre los 10 y 20 años. Tienen menos de 1 centímetro de ancho y se curan en aproximadamente una semana sin dejar cicatrices.
- Aftas importantes. Son menos comunes. Las úlceras son más grandes y pueden durar más de 2 semanas. Generalmente se curan por sí solas pero dejan cicatrices.
- Aftas herpetiformes. Estas son raras y aparecen como grupos de pequeñas úlceras. Por lo general, sanan en aproximadamente una semana.
Por lo general, las aftas no son un problema de salud serio, y los odontólogos pueden hacer un diagnóstico basándose en un examen físico y en el historial médico del paciente. También es posible que quieran analizar su sangre para ver si una deficiencia de vitaminas u otra condición de salud está causando las aftas.
Síntomas
Los síntomas que indican una posible úlcera bucal son:
- Una o varias llagas dolorosas dentro de la boca: en la lengua, en el paladar blando (la parte posterior del techo de la boca) o dentro de las mejillas.
- Una sensación de hormigueo o ardor antes de que aparezcan las úlceras.
- Llagas en la boca que son redondas, blancas o grises, con un borde o contorno rojo.
Otros signos más graves de aftas bucales pueden incluir:
- Fiebre
- Fatiga
- Ganglios linfáticos inflamados
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Causas y factores de riesgo para desarrollar aftas
Los médicos no saben qué causa exactamente la mayoría de las aftas. No obstante, las cosas que pueden causar úlceras o llagas menores incluyen:
- Estrés.
- Lesión tisular, como la causada por un diente afilado o un aparato dental.
- Ciertos alimentos, incluyendo frutas y verduras cítricas o ácidas (como limones, naranjas, piñas, manzanas, higos, tomates y fresas).
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno.
- Una alergia a algo en tu comida, en tu pasta de dientes o en tu enjuague bucal.
- Helicobacter pylori, la bacteria que puede causar úlceras pépticas.
Asimismo, las cosas que pueden causar aftas bucales complejas incluyen:
- Una condición de salud subyacente como un sistema inmunológico debilitado, VIH/SIDA, lupus o enfermedad de Behcet.
- Problemas nutricionales, como tener muy poca vitamina B12, zinc, ácido fólico o hierro.
- Afecciones gastrointestinales como enfermedad celíaca o enfermedad de Crohn.
NOTA IMPORTANTE: Aproximadamente, 1 de cada 5 personas desarrolla aftas bucales con regularidad. Cabe destacar que estas úlceras son más comunes en las mujeres, posiblemente debido a diferencias hormonales. También pueden ser hereditarias.
Si tienes más dudas sobre las aftas y sus efectos, consulta a un profesional de la salud bucal.
Vía: WebMD
