Un estudio publicado en la revista Journal of the American Medical Association recientemente reveló que los vecindarios pobres y las condiciones de vida abarrotadas aumentan la propagación del nuevo coronavirus causante de COVID-19.
Los investigadores llegaron a esa conclusión después de evaluar a casi 400 mujeres que dieron a luz en dos hospitales de la ciudad de Nueva York durante el pico del brote de la enfermedad.
«Nuestro estudio muestra que el estado socioeconómico del vecindario y el hacinamiento en los hogares están fuertemente asociados con el riesgo de infección. Esto podrÃa explicar por qué las personas que viven en vecindarios pobres tienen un riesgo desproporcionado de contraer el virus», indicó el doctor e investigador Alexander Melamed, profesor asistente de ginecologÃa y obstetricia en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, en Nueva York (Estados Unidos).
El equipo de Melamed estudió la conexión entre las caracterÃsticas del vecindario y la infección con el virus causante de COVID-19.
Los cientÃficos descubrieron que las mujeres que viven en barrios con hogares llenos de gente tenÃan hasta tres veces más probabilidades de infectarse con el virus.
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La pobreza también fue un factor. Las mujeres que vivÃan en barrios pobres mostraron el doble de probabilidades de infectarse, aunque este resultado no fue significativo a nivel estadÃstico debido al pequeño tamaño de la muestra, reportaron los investigadores.
Sin embargo, la densidad de población no jugó un papel en el riesgo de infección, subrayaron.
Por su parte, la doctora Cynthia Gyamfi-Bannerman, profesora de salud de la mujer en la Universidad de Columbia, señaló que es común pensar que en una ciudad tan densamente poblada como Nueva York, poco puede hacerse para retrasar la propagación del virus, pero «nuestro estudio sugiere que el riesgo de infección está relacionado con el hogar, y no con la densidad urbana».
«Para nuestras pacientes embarazadas, esto implicarÃa aconsejarlas en torno al riesgo de infección si están considerando traer a otros miembros de la familia para que les ayuden durante el embarazo o el posparto», precisó.
Melamed agregó que estos hallazgos brindarÃan herramientas a los funcionarios de salud pública para que puedan implementar medidas preventivas —como la distribución de máscaras o información educativa culturalmente relevante— a los vecindarios que lo requieran.
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