El cadmio es un metal que se utiliza en baterías, celdas solares, aleaciones, pigmentos y más. La intoxicación por cadmio se presenta cuando alguien ingiere o inhala alimentos, agua o aire contaminados. Si entras en contacto con niveles tóxicos de cadmio, puedes experimentar efectos respiratorios o digestivos, dependiendo de si inhalaste o ingeriste la sustancia.
Si ingieres alimentos o agua contaminados con cadmio, puedes experimentar:
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Dolor abdominal y calambres
- Tenesmo: Sensación de necesidad de defecar, pero en realidad no es necesario.
Una persona que inhala cadmio puede experimentar los siguientes síntomas entre cuatro y diez horas después de la exposición inicial:
- Síntomas gripales
- Dolor en el pecho
- Tos
- Dificultad para respirar
Dichos síntomas eventualmente provocan complicaciones respiratorias graves, como edema pulmonar (los alvéolos pulmonares se llenan de líquido) y coágulos de sangre.
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Tratamiento
Debido a que no existe un antídoto para la intoxicación por cadmio, el tratamiento consiste en controlar los síntomas que se presenten, como la dificultad respiratoria. En caso de intoxicación aguda, el médico puede:
- Administrar líquidos intravenosos (IV) para rehidratar a la persona
- Suministrar oxígeno suplementario
- Conectarla a un respirador para ayudarle a respirar
- Alentarla a vomitar si ha ingerido cadmio
- Realizar un lavado gástrico (se introduce una sonda por la garganta hasta el estómago, se bombean fluidos y después se extraen)
En ocasiones, la exposición se produce durante un período prolongado. En caso de exposición crónica, las medidas preventivas son vitales. Estas incluyen:
- Asegurarse de que haya una ventilación adecuada en el lugar de trabajo
- Usar equipo de protección de forma constante
- Asegurarse de que el área de trabajo esté libre de polvo
- Quitarse la ropa y ducharse después de salir del área de trabajo
- Evitar comer o beber en el lugar de trabajo
- Lavarse las manos de forma frecuente y minuciosa entre el trabajo y comer/beber
Fuente: Very Well Health
