La leucoplasia es una afección que consiste en la aparición de manchas blancas y engrosadas en las membranas mucosas (revestimiento) de la boca, las encías o la lengua, que no se pueden eliminar. Aunque la mayoría de los casos nunca se vuelven cáncer, otros sí lo hacen, incluso si no presentan signos de cambios cancerosos al momento del diagnóstico.
La leucoplasia que es consistente en su apariencia (tipo homogéneo) se asocia con un mayor riesgo de cáncer oral en comparación con los tipos que no lo son (tipo no homogéneo).
Los síntomas y signos de la leucoplasia, que pueden pasar desapercibidos en las etapas iniciales, suelen incluir:
- Manchas de color grisáceo que no se pueden eliminar
- Manchas de textura irregular o plana en la boca
- Zonas de la boca endurecidas o engrosadas
- Lesiones rojas elevadas (eritroplasia)
- Manchas rojas junto con manchas blancas (eritroleucoplasia)
- Dolor al contacto de las lesiones con alimentos ácidos o picantes
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Esto puede variar según el tipo.
La leucoplasia con frecuencia se confunde con la candidiasis bucal (infección por hongos en la boca y las encías). ¿Una diferencia notable? La candidiasis bucal causa manchas blancas cremosas que se pueden eliminar. Las personas con leucoplasia no pueden eliminarlas.
Tipos de leucoplasia
- Leucoplasia homogénea: Se caracteriza por placas blancas de apariencia uniforme y bordes bien definidos. Se encuentran normalmente en las encías, en el interior de las mejillas, debajo de la lengua o en la propia lengua.
- Leucoplasia no homogénea: Los tipos de leucoplasia no homogéneos, como el tipo moteado, producen áreas blancas y rojas en la boca. Tales áreas también pueden tener protuberancias o forma irregular.
- Leucoplasia oral vellosa: Es un tipo distinto de leucoplasia que ocasiona manchas blancas difusas que parecen pliegues o crestas. Generalmente aparecen en los lados de la lengua.
Fuente: Very Well Health
